리승환 ㅍㅍㅅㅅ 대표(이하 리): 안녕하세요, 자기소개부터 부탁드릴게요.

조상래 언더독스 대표(이하 조상래): 현재 언더독스 대표를 맡고 있는 조상래라고 합니다.

김정헌 뉴블랙 대표(이하 김정헌): 언더독스 창업자이자, 조상래 대표 취임 전까지 대표를 맡았던 김정헌입니다. 지금은 모회사인 임팩트 투자사 ‘뉴블랙’의 대표를 맡고 있습니다.

두 분 사진…[이1]

리: 왜 대표가 바뀐 거죠? 김정헌 님이 스티브 잡스처럼 쫓겨나신 건가요?

김정헌: 그건 아니고요(…) 저는 모회사 ‘뉴블랙’에 집중하고, 조상래 대표님께서 ‘언더독스’에 집중하기 위한 교통정리입니다.

리: ‘언더독스’는 어떤 회사인가요?

김정헌: 한국에서 가장 큰 ‘창업 교육’ 회사입니다. 처음에는 ‘사회적 목적’을 가진 기업을 키워내려는 생각으로 시작했어요.

창업교육 시장에서 언더독스의 지위를 나타낼 수 있는 이미지

리: ‘사회적 목적’이라니, 뭔가 설명만 들으면 돈이 되는 회사가 아닌 것 같은데요…

김정헌: 그렇지도 않습니다. ‘언더독스’가 설립 7년이 됐는데요. 첫 해부터 매년 영업이익을 실현했어요. 저희가 1년차에 매출이 1억 정도였는데, 올해 상반기에 이미 70억을 달성했고요, 넉넉히 100억은 넘을 듯합니다.

매출액 그래프…[이2]

리: 와… 창업 교육만으로 100억을… 생각보다 크네요.

김정헌: 네. 물론 매출액으로만 보자면 저희보다 큰 규모의 매출을 자랑하는 회사들이 많겠지요. 하지만 언더독스의 매출은 꾸준한 흑자를 내고 있다는 점을 강조하고 싶습니다. 또한 투자를 받지 않았기 때문에, 무리하게 사업을 전개하지도 않고 있고요.

Part 2 우리는 우리 일을 계속 했을 뿐인데, 시대가 우리에게 맞춰져왔다

리: 그러면 모회사 ‘뉴블랙’은 어떤 일을 하나요?

김정헌: ‘언더독스’는 예비 창업자분들을 키워내잖아요? 뉴블랙은 극초기 단계 창업가와 함께 회사를 함께 만드는 '컴퍼니 빌더' 입니다. 약간 창업가 연예기획사 같아요. 창업가를 [언3] 매니지먼트하고 키워내는 거죠. 언더독스가 여기서 큰 역할을 합니다. 매년 2천명 정도의 창업가를 양성하고, 이들이 멋진 기업을 만들 때 뉴블랙이 심사하고 투자하는 생태계지요.

뉴블랙의 각종 좋은 이미지나 지표…[이4]

리: 그런데 수많은 회사가 컴퍼니 빌더를 자처했지만, 잘 된 사례가 많지는 않은데요. 대표가 지분 적으면, 바지사장 아니냐는 의심이나 받고…

김정헌: 그런 사례가 많은데, 모회사가 욕심을 버리지 못해 생기는 일이라 봅니다. 예로 BAT라는 종합 에이전시 박준규 대표님도, 언더독스 창업가 출신이세요. 박준규 대표님 꿈이 커서 독립했는데, 이때 저희는 지분 욕심 부리지 않고 깔끔하게 정리했습니다. 또 ‘빅워크’라는 걸음 수만큼 기부하는 회사를 인수해 리모델링한 적도 있어요. 요즘 너무 성과가 좋아 시장 내 좋은 밸류로 [언5] 평가받고 있는데, 투자에 문제가 없도록 현 대표님이 50% 이상 가져가는 모델로 바꿀 계획입니다.

BAT 얼마나 잘되는지, 빅워크 얼마나 잘되는지 지표 이미지 [이6]

리: 말씀하시는 걸 보니 소셜 임팩트를 강조하는 듯한데, 뉴블랙은 소셜 벤처를 키우는 건가요?

김정헌: 시작은 그랬는데, 지금은 굳이 ‘소셜’에만 집착하지는 않아요. 요즘 ESG가 화두잖아요? 꼭 사회적 기업이 아니더라도, 소셜 임팩트, 즉 사회의 긍정적인 변화를 추구하는 마인드셋이 필수가 된 거죠. ‘언더독스’는 시작이 사회적 기업 양성이었던 만큼, 지금도 교육 과정에 그 과정이 잘 담겨 있어요.

소셜 임팩트, ESG 마인드… 가 달린 장표 이미지 [이7]

리: 하긴, 사회적 기업이라는 말은 점점 사라지고 있지만, 일반 영리 기업들이 다들 ESG를 추구하는 시대니까요.

김정헌: 저희 입장에서는 시장이 확대된 셈입니다. 기존에는 이분법적으로 사회적 기업과 그렇지 않은 기업을 구분하는 경우가 많았어요. 반면 저희는 유연하게 사회적 기업과 임팩트 같은 개념을 받아들였어요. 그래서 일반 기업들도 임팩트를 만드는 데 동참하는 요즘 사회적 분위기와 맞아떨어지게 됐다고 생각해요. 저희는 가만히 있었는데, 시대가 저희에 맞춰진 셈이죠.

[이1]을 최대한 많이 주세요.

[이2]를 부탁 드립니다

[언3]창업자라는 단어를 쓰지 않아서, '창업가'로 부탁 드립니다 ☺️

[이4]가 있으면 좋을 듯하여요

[언5]'시장 내 높은 밸류로'
위 표현으로 부탁 드리겠습니다. 향후 투자 등에서 예민한 부분이 될 수도 있을 것 같아 조심스럽습니다.

[이6]있으면 좋습니다

[이7]를 좀 부탁 드리옵니다

언더독스 인터뷰